Yeni doğan her 100 bebekten 1’inde doğumsal kalp anomalisi görülmektedir. Doğumsal kalp hastalıklarının bazıları hafiftir ve ailenin fark edeceği bir belirti vermez. Bu durumda, ancak bir çocuk doktorunun muayenesi sırasında kalp hastalığı varlığından şüphelenilir ve çocuk kardiyologuna yönlendirilen bebekte tanı kesinleşir. Genel olarak doğumsal kalp anomalileri, hastalığın türüne ve ağırlığına bağlı olarak, bebeklerde değişik belirtilere yol açar. Kalpteki delikler ve kapak bozuklukları ile ortaya çıkan belirtiler:

• Uyuyan bir bebeğin hızlı nefes alması

• Bebeğin meme emerken ya da biberonla beslenirken alnında çok fazla terleme olması

• Beslenmekte olan bebeğin sık yorulması ve emmeye ara vermesi

• Bebeğin anneyi emerken sık olarak uyuyakalması

• Bebekte genel olarak ortaya çıkan huzursuzluk

• Bebeğin uykusunun düzensizleşmesi

• İleri safhaya gelmiş kalp rahatsızlıklarında bebekte beslenme güçlüklerine bağlı olarak kilo artışının durması

• Bebekte boy uzamasının geri kalması

• Zaman içinde bebeğin göğsünün çok hareketli bir hal alması ve kalp atışının gözle görünür bir hale gelmesi. Bebeğin göğsüne dokunulduğunda kalbin artmış hareketlerinin hissedilmesi, kalbin olduğu taraftaki göğüs bölgesinin tümüyle kabarık hale gelmesi.

• Bebeğin sık sık zatürree veya bronşit geçirmesi

• Daha büyük çocuklarda ise çabuk yorulma, göğüs ağrısı ve çarpıntı gibi belirtilerin ortaya çıkması Morarmalı (Siyanotik) kalp hastalıklarında ortaya çıkan belirtiler:

• Bebeğin dudaklarında ve parmak uçlarında (tırnak yatağında) morarma oluşması. Önceleri bu morarma ara sıra –özellikle bebek ağladığı zamanlar—hafif bir şekilde ortaya çıksa da giderek artmakta ve süreklilik kazanmaktadır.

• Bebeğin ağladığı zaman, beslenmeden sonra, sabah uyanınca veya sıcak bir banyodan sonra “kendinden geçme” diye tarif edilen bir nöbet geçirmesi. Yüzünün beyazlaşması ya da morarma belirmesi, çevre ile ilişkinin kesilmesi ve gözlerin sabit bir noktaya takılı kalması. (Bu durum genellikle kısa sürelidir)

• Daha büyük çocukların yorulduklarında morarması ve yere çömelme ihtiyacı duyması. Ailelere öneriler: Çocuklarında ortaya çıkan bu belirtiler karşısında ailelerin başvuracakları ilk kişi, çocuk doktoru olmalıdır. Doktor, şikayetleri değerlendirerek ayırıcı tanılar arasında başka bir hastalık durumu da olabileceğini hesaba katıp gerekli incelemeleri başlatacaktır. Ancak, kalp ile ilgili kesin tanının konulabilmesi için çocuğun bir çocuk kardiyologu tarafından görülmesi ve ekokardiografi incelemesi yapması gerekmektedir. Şekil altı: Ekokardiografi fotoğrafında, kalbin karıncıkları arasında büyük bir delik bulunduğu dikkati çekmektedir. Renkli karede, bu delik aracılığı ile kalbin sol tarafından sağ tarafına bolca kan geçtiği görülmektedir. Bu çocuğun, kalp destekleyici ilaçlar ile tedavi alınması ve ameliyata hazırlanması gerekmektedir.